طلبت رئاسة الجمهورية، من جامعة الزيتونة قبل انعقاد أشغال القمة العربية اسناد شهادة دكتوراه فخرية للملك السعودي سلمان بن عبد العزيز وفق ما أكده رئيس الجامعة هشام قريسة.
وقال قريسة في تصريح خاص لـحقائق أون لاين امس الثلاثاء 26 مارس 2019، أن الطلب كان مجرد عرض من الرئاسة الا انه رفضه معللا ذلك بعدم تعود الجامعة على اسناد مثل هذه الشهائد، اضافة الى ضمان تحييد المؤسسة عن التجاذبات السياسية.
وأكد قريسة أن الجامعة تُسند الشهائد لأصحاب العلم فقط، معتبرا أن للدولة طرق أخرى لتكريم الملك السعودي سلمان بن عبد العزيز.